Contaminación por metales pesados en el Río Chili, evaluación aguas arriba y aguas abajo de la ciudad de Arequipa -2025.

Abstract

El río Chili constituye el principal eje hídrico de Arequipa, abasteciendo agua para consumo humano, riego agrícola e industrias; sin embargo, el crecimiento urbano y las actividades agrícolas y mineras han incrementado la presión sobre este recurso, favoreciendo la incorporación de descargas en distintos tramos de su cauce. La investigación tuvo como objetivo evaluar la contaminación por arsénico y metales pesados en las aguas del río Chili, comparando los tramos de Chilina (aguas arriba) y Uchumayo (aguas abajo), conforme a los Estándares de Calidad Ambiental (ECA) categoría 4 D.S. 004-2017-MINAM. Se establecieron dos puntos de muestreo siguiendo criterios de representatividad del protocolo nacional, priorizando metales con mayor frecuencia de incumplimientos aguas abajo y vinculando los hallazgos con posibles fuentes de contaminación. Los análisis de laboratorio evidenciaron diferencias significativas entre ambas zonas, registrándose en Uchumayo concentraciones más elevadas de As, Pb, Cd, Hg, Cu, Zn, Sb, Br, Cr, Ni y Se, con excepción del talio (Tl). Aunque los valores obtenidos no superan los límites establecidos por los ECA, se identificaron parámetros críticos próximos al máximo permitido: mercurio (Hg) con 0,00008 mg/L en Chilina y 0,0001 mg/L en Uchumayo, y arsénico (As) con 0,01675 mg/L y 0,01984 mg/L respectivamente, frente al límite de 0,15 mg/L. Estos resultados reflejan una tendencia hacia la contaminación, especialmente aguas abajo, lo que constituye un riesgo potencial para el uso del recurso hídrico en actividades agropecuarias e industriales. En conclusión, aunque las concentraciones de metales pesados se mantienen dentro de los estándares normativos, la presencia de arsénico y mercurio en niveles cercanos al límite evidencia la necesidad de un monitoreo constante y medidas de gestión para preservar la calidad del agua del río Chili.